Η
Προμαχούσα μεν αλλά παραγκωνισμένη Ήπειρος.
Γράφει
ο Αντγος (ε.α.) Αντώνης Βασιλείου*.
Πλησιάζει
η 28η Οκτωβρίου, μία ημερομηνία σταθμός για την προμαχούσα Ήπειρο,
την οποία η πολιτεία πρέπει να τιμά ανάλογα με την προσφορά της. Δυστυχώς η
συμπρωτεύουσα της «κλέβει» αυτή την τιμή.
Ήδη
άρχισαν οι προετοιμασίες για τον εορτασμό του έπους του ’40 και της μεγαλειώδους
νίκης των Ελλήνων κατά των φασιστών εισβολέων στο έδαφος της Ηπείρου τις
πρωινές ώρες της 28ης Οκτωβρίου 1940.
Την
παραμονή της επίθεσης ο τότε Διοικητής της ιστορικής VIIIης Μεραρχίας
Υπτγος Χαράλαμπος Κατσιμήτρος, ο οποίος παρά τις αντίθετες απόψεις του Γενικού
Επιτελείου που προέβλεπε άμυνα πίσω από τον Άραχθο ποταμό, διέταξε να κρατήσει
την γραμμή άμυνας Ελαία - Καλαμά μέχρις εσχάτων και σε επικοινωνία του με το
Γενικό Επιτελείο Στρατού (Άνχη Κορώζη) είχε πει : «
Την
28η Οκτωβρίου ο στρατηγός Κατσιμήτρος στην ημερησία διαταγή του
έγραφε :
«Αξιωματικοί και οπλίται της Ογδόης Μεραρχίας.
Ο
Πρέσβυς της Ιταλίας εν Αθήναις εζήτησεν από την Κυβέρνησιν ημών να διέλθει ο
Ιταλικός Στρατός δια του εδάφους μας.
Η
Κυβέρνησις απέρριψε την αίτησιν ταύτην, και διέταξεν αντίστασιν μέχρις εσχάτων.
Ήδη
διανοίγεται το στάδιον της εκτελέσεως του υπερτάτου προς την πατρίδα καθήκοντος
δι’ αντιστάσεως, μέχρις αισχάτων συμφώνως προς το σχέδιον ενεργείας.
Αξιωματικοί
και οπλίται της Ογδόης Μεραρχίας αμυνθήτε του Ιερού Πατρίου εδάφους μετά
φανατισμού εναντίον του επιδρομέως όστις θέλει να προσβάλη ημάς υπούλως και
ανάνδρως.
Αναμνησθήτε
των ενδόξων παραδόσεων του Έθνους μας και πολεμήσατε μετά λύσσης κατά του
ανάνδρου εχθρού όστις τόσον ατίμως και ανάνδρως θέλει να προσβάλη τούτο.